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    玛德琳捏了捏焦黑的烛芯，拔掉一根蜡烛，像逃狱的囚犯一样让自己的脸露出来，钻出来，脆弱的脖颈就悬在烛台尖锐的刺上，对着那惊慌失措的男人。

    “你瞧，我说了。”

    “我已经履行了一部分。”

    她慢条斯理地起身，绕过长桌，双手抚上男人的肩膀，轻轻用力。

    把他按回了椅子。

    “为了那盒子，我先付了钱，雪莱先生。我对于商人来说，是个完美的顾客，不是吗？”她像蛇一样，弯着腰，盘着他。

    手，头发，牙齿，鼻息。

    在他身上乱爬。

    “接下来，你得履行你的诺言，将那盒子交给我…”

    约翰·雪莱感觉浑身发痒。

    痒极了。

    “…我会偷出来给你。”

    “哦，我相信你是个守信的人。”玛德琳将下巴放在他肩膀上，“成交？”

    约翰·雪莱动了动胳膊，感觉有点硌：“成…等等，关于力量…就这样？”

    如果只是熄灭蜡烛。

    那有什么用？

    他要超凡的，即超越凡人的，能使火焰或雷霆，能击碎大地，甚至一眨眼跨越数英里的那种法术。

    他要能驯服狮子的，要能让自命不凡的蠢货们低头跪下的。

    他说不好具体要什么。

    但熄蜡烛显然不够。

    ——每个人都说自己知道什么叫适可而止。

    没人承认自己真正贪婪。

    但这就是贪婪。

    约翰·雪莱认为…不够。

    “或许，你可以把那仪式告诉我，完整的。”他自言自语：“完整的仪式，换那盒子，怎么样？”

    玛德琳脸上浮现一抹古怪的神色。

    她捏着男人的下巴，将他脸对准了床。

    “我现在不正告诉你，那仪式的过程吗？”

    “约翰。”

    她说。

    “大快朵颐，约翰。”

    “大快朵颐。”

    熄灭的火焰让屋里仅剩唯一的光源。

    那靠近宽床的壁炉。

    一具尸体正被温着，以待铃响后开餐。

    “…开什么玩笑？你疯了？”

    约翰·雪莱实在没法忍受这疯女人了，一把推开她，抄起桌上的烟斗，站了起来，“你知道自己在说什么？！你暗示我食人？！”

    玛德琳捋了捋头发。

    “这些天…你难道吃得不愉快吗？”

    她望着那浮于表面的愤怒，表情中多了些怜悯。

    约翰·雪莱吐了。

    吐在他自己身上。

    混着胃液，把晚餐的一节还没消化的‘牛肠’吐了出来。

    (本章完)

    　　


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