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    他长相年轻，看起来也就十几岁，身着粗布僧服，颈上挂着一串佛珠，共计一百零八颗，个个都有龙眼大小，一看便知绝非凡品。

    “千菊丸大人。”

    这回不单是山本宁田，哪怕是佐藤深井，也毕恭毕敬地抱拳回礼，表达内心的尊崇之意。

    无他，因为此人乃是小松天皇的亲子，在东瀛，可以算得上是除了少数几人外，最尊贵的人物之一，别看山本宁田来历不俗，但在千菊丸面前，狗屁都算不上。

    如果陆羽在这里，他当即便能认出，这个名为千菊丸的东瀛人，就是历史上赫赫有名的一休大师，是东瀛有自史以来上，最出名的三个和尚之一，在佛学，诗文和书法领域，都有极其深厚的造诣。

    因其二十五岁后，才得法号一休，现在仍用乳名千菊丸。

    “不要忘了我们此行的任务。”千菊丸不动声色，双手合十。

    佐藤深井和山本宁田互视一眼，然后不约而同地点点头。

    ……

    大约一炷香后。

    宫里派人传来消息，皇上要召见东瀛使团，问清楚怎么回事，佐藤深井几人不再耽搁，这可是明朝天子的召见，谁敢犹犹豫豫？直接跟在太监身后，上了马车，从驿馆出发，前往皇宫。

    皇宫距离驿馆，有一些距离，马车走了小半个时辰，最终在巍峨的宫门前停了下来。

    经过侍卫搜身，确认使团成员并未携带凶器，就让他们进去了。

    “佐藤大使，跟我来……”

    检查过后，传事太监前面带路，带领几人穿过宫门，直接朝大殿走去。

    不愧是皇宫，皇帝居住的地方，地域宽阔，装饰华丽，守卫极其森严，一路走来，佐藤深井发觉的明哨暗哨不计其数，如此严密的守卫，纵然是绝顶高手，想要入宫行刺，也绝无可能。

    “皇上正在内阁议事，你们在这里稍作休息。”

    带领几人进入大殿，传事太监留下这句话，直接转身离开。

    稍顷，一行人从远处走来，很快吸引了佐藤深井等人的目光。

    为首的，是一名身着龙袍的中年男子，在他身后，跟着两名看起来更加年长的男子，此二人都身着大红官服。

    中年男子龙行虎步，走到龙椅前，直接坐下，居高临下地俯视着众人。
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