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    “奴婢与您无冤无仇，这是何必如此。”

    一语双关。她的辩驳无力，指责却也淡然，好似真相对她没有意义。

    “云芷一介罪女，自知配不上襄王殿下，不会让此事传扬出来。如今……您何苦多此一举。”

    反而让旁人亲眼目睹她落红那一幕，再也堵不住悠悠众口。

    太后和秦贵妃都听出了这层意思。

    秦贵妃正要说什么，却见太后忽然起身：“皇帝来了。”

    “见过母后。”一道深沉的声音在谢迟筠身后响起，皇帝步履沉沉，携着强势的压迫感走近她们。

    他没有让人通禀，来得悄无声息，但在场三人都不意外于他的行迹。秦贵妃温声向皇帝见礼，谢迟筠也挣脱那嬷嬷的搀扶，循规守矩地叩拜。

    皇帝没有理会她们，亲自扶太后坐下：“母后息怒。”

    他不唤起，秦贵妃和谢迟筠就只能撑着。养尊处优的贵妃娘娘倒也罢了，谢迟筠身体太虚，只等了几个呼吸，就能看出明显的颤抖。

    皇帝威严地看了一眼，冷哼一声：“起来吧。”

    谢迟筠喉间溢出一句支离破碎的谢恩，又强作镇静地告罪：“云芷……失仪。”

    皇帝仿佛对此并不在乎，他的目光在秦贵妃面上掠过，缓缓说道：“贵妃治宫不严，闭门思过，此事就请母后处置。”

    秦贵妃敬受训教，太后却静静地阖上眼：“哀家身子乏，皇帝另遣他人吧。”

    这是要分秦贵妃的掌宫大权。

    交由太后来查，那只意味着代管，她已经到了颐养天年的寿数，不再过问六宫之事。若其他嫔妃能将此事处置得宜，待解了秦贵妃的禁足，皇帝也不会再把分派出的权力收回。

    秦贵妃一言不发，恍若不察其中深意。

    皇帝缓缓道：“既如此，就交给太子妃吧。”

    此言仿有千钧重，沉沉地落在大殿之中。这个决定，着实有些出人意料。

    明家几代帝王皆是不爱女色之人，皇帝后宫空虚，其中位分足以掌宫的，除了秦贵妃，只有灵妃。
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