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    “殿下主动插手，不正是因为忧心——或者怀疑，怀疑三弟迟早被身旁附庸激起野心，在日后某一天，成为您的敌人。”

    他坦然与明燎对视，丝毫不觉脱口而出的已是大不敬之辞。

    但不等明燎反应，他却先笑出了声：“不，此言倒也失了度。三弟这样的人，不会与殿下为敌，他没有此等野心。”

    明澜状似寻常地看向兄长，直到明燎敛眉颔首，他才说道：“但难保他不会受人蛊惑，成为殿下的对手。”

    “毕竟，违逆上意，就是不忠。若他向殿下讨要您不愿给的东西……”

    明澜微微一叹，点到为止。

    但明燎反而笑了：“二弟与孤手足相惜，何必遮遮掩掩。”

    明澜稍稍垂目，再次摇了摇头。

    “三弟也到了大婚之年。陛下有心重用三弟，您出面回护，明释陛下心意，安了三弟的心。”

    他笑着看向明燎：“也避免他行差踏错，错过天赐之良机。”

    朝中看不清皇帝的心意，不会贸然做出异举，但明昭未必不会主动破局，寻求转圜之机。

    一旦他错判形势，就再难登上回头路，难保不会越陷越深。

    明燎的示好与维护极为清晰，以三殿下的通透，他不可能会错长兄之意。

    既不至于惊慌，便也没有出错的理由。

    明燎平淡地开口：“换做是你，你也会如此处置。”

    明澜没有否认，却也似乎并不认同。

    “只是此中是非黑白，终究是陛下一言定论。殿下待三弟亲厚，陛下满意，也不满意。”

    明燎忽而谈及另外一事：“二弟愈发大胆。”

    明澜笑了笑：“臣效仿殿下而已。”

    他转而又道：“雷霆雨露，俱是君恩。今日三弟尚且艰难，对您只有敬重和感激。然，若他在陛下面前，不再只是人子，也是功勋之臣……不惧天颜之时，就未必需要您的帮衬。”

    明燎唇边有一道意味不明的笑：“二弟只想说这些？”

    明澜道：“到了那一天，陛下也不会容忍三弟依附于您。”

    明燎低嗤一声：“东宫，襄王府……党争从无平息之时，汲汲营营者不足为虑，陛下的心腹和对手，永远是你我二人。”

    “所以，陛下会为三弟设立重重障碍，直到他与殿下离心。”
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