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    这二人最是明白，明燎的所作所为，只是身为长兄、身为太子的理所应当，至于明昭以后的路，明燎是当真毫不在乎。

    明燎意味不明地笑了笑：“二弟素来心怀大志，贺将军一身钢筋铁骨，无论面前阴谋几许，你们都不会轻易上钩。”

    “是。”明澜听出他的深意，却坦坦荡荡地一颔首，“臣与贺将军，本心无移。”

    两人对视一眼，如出一辙的深眸之中风云动荡。

    唯独在此时，他们像极了兄弟。

    明燎道：“既然如此，二弟又在顾忌什么？”

    “三弟忠恳谦逊，何必对他如此残忍。”明澜侧身低语，如同感慨一般，“他这样的人，记了您的情，就不会轻易忘却。”

    一贯温雅的襄王殿下似是无奈一般：“何必逼他在层出不穷的算计中，怀疑您，怀疑陛下，更——怀疑自己。”

    明燎低嗤：“你看轻了他。”

    稍停半刻，明燎又笑了笑：“孤料二弟不会看错人，何必在此装模作样。”

    仿佛心生无边惊讶，他故意挑起眉梢：“惟有在孤面前，你不必掩饰本性，二弟今日言不由衷，莫非甘心放弃最后之闲暇？”

    明澜失笑：“殿下知臣言外之意，不也一样故作深沉？”

    两人之间越发尖锐的言辞似乎仍是试探而已，但已然到了如此关头，却着实不必再行遮掩。

    他索性坦言：“三弟与臣不同，与贺将军也不同，然而您与陛下的博弈之中，却惟有臣与贺将军不为其扰。”

    顿了顿，他也移开目光，转向缥缈皇城。

    又过了片刻，明澜才道：“陛下雄猜之人，不会轻易收手。若三弟不愿成为下一个襄王、下一个贺将军，一应恩遇、情感、封赐，都会成为千钧之担，逼他日复一日地打磨——或是折磨，不断折磨自己，向陛下、向您表露衷肠。”

    他的神思始终平静：“三弟的坚定不输殿下，但殿下最是清醒，三弟却不愿醒。所以说，与殿下打交道，臣比三弟合适。”

    明燎唇角微扬：“有你和瑾之在前，陛下更不会收手。”

    “是。”明澜轻叹，“得不到答案，陛下不会收手。”

    只是所谓的忠义情怀，一旦走到剖心刺骨那一步，未免太过残忍，太过鲜血淋漓。就算是他们也不能笃定，若当真有那一天，明昭是否还是明昭。

    而且……

    “臣离宫开府已有七年，这七年里，殿下待三弟并不严苛，但也并不亲厚。”
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