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    叶向高两眼放光，激动地说道：“聪慧圣明无过于陛下，老臣心悦诚服！”

    方从哲连忙道：“叶师只是因为一时没有明白陛下的意思，所以才会有此表现，请陛下见谅。”

    叶向高这才反应过来，自己前后反差太大，有失君子之风，心里稍稍有些惭愧。但一想到孔子的出生竟然可以成为纪年的标准，那心里的火热一时如何按捺得住。

    他跪倒在地道：“陛下，老臣厚颜，请陛下当老臣前面讲的话全是胡话。以至圣先师为纪年之事，实乃我大明，乃至于华夏至大之事，也只有陛下如此天生圣明之人才能想得出来，臣冒犯陛下，请陛下责罚。”

    朱由校连忙上前扶起他道：“叶师之心，朕如何不知。为弘扬我华夏文化，叶师与朕其意相同。朕又如何忍心责罚于叶师呢？”

    方从哲道：“陛下，叶师之言，虽然有可原谅之处，但其出言无礼，而且前后反复，有失人臣体统，不责罚不以警戒后人，请陛下三思。”

    方从哲之所以要皇帝处罚叶向高，只是不想此事留在以后再起波澜，趁着现在皇帝得偿所愿，心里高兴，将此事在这里就划上一个句号，日后就不用再担心。

    朱由校也明白他的意思，沉吟半晌道：“既然如此，那就罚俸吧，三个月，如何？”

    叶向高道：“老臣谢过陛下厚恩，臣以后一定小心谨慎，不敢再有负圣恩。”

    朱由校点点头道：“新的纪年之法，朕的想法便是以圣人出生之年为中元元年，又称公元元年，按此法，先生，今年应该是多少年？”
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