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    从嘉靖四十年上元节，到这嘉靖四十一年中元节，刚刚好是一年半的时间，严嵩内阁、吕芳内廷彻底落幕，大明朝仿佛换了个人间。

    三年的时间，足够将这人间换两次，元辅不能不去想象，离朝终制后，还有没有重返朝廷，重登内阁首辅大臣之位的可能。

    元辅的登位，本来就不太稳固，倒了严嵩、倒了徐阶，甚至成了心学叛徒，以致于从前的友人纷纷反目，或不能信任。

    这便是元辅大肆招收门生的真正原因。

    经过一年的努力，相权总算稳固了些，元辅的门生故吏出现在朝廷一个个要职上。

    老父亲的突然离世，对元辅而言，是相权的崩塌之始。

    朝廷斗争，是你死我活，从现实层面清除掉一个个“敌对”人物是第一要义。

    张居正无法寄希望于对手，准确地说曾经老大哥高拱的仁慈。

    毕竟，他在任内阁首揆的这段时间里，就将高拱的权力范围，牢牢控制在户部这一个部衙上，其他的，尽一切手段拔除、削减。

    这也就是高拱还是内阁次相，兼领户部事，要是易地而处，今是高拱老母辞世，高拱守制离朝，张居正可以保证，连户部事也不会再给高拱留下，三年后还朝？

    想都别想！

    张居正是对权力绝望后才昏厥的。

    高拱快要笑出声了。

    什么叫峰回路转？

    什么叫十年河东十年河西？

    高拱比张居正年高，张居正宣称要执掌国柄二十年时，那时的高拱都绝望了，自认不一定能再活二十年，本以为此生再无缘内阁首辅大臣之位，但没想到，惊喜会来的这么突然。

    不过，同僚父丧，出于礼节，高拱怎么也不能笑出声，不然就太没礼貌了。

    忍住！

    一定忍住！

    内阁都是聪明人，胡宗宪、李春芳、王崇古是看到次相那怎么压都压不下去的嘴角，才有点绷不住的。

    胡宗宪深呼吸了几息，望着李春芳，说道：“子实，此次廷臣慰问，就由我们两个前去吧。”

    次相不能去，万一在张老太爷棺椁前笑出声，内阁就真要成天下笑柄了。

    王崇古也不能去，这是“罪魁祸首”，张老太爷以前身子骨挺硬朗的，就是三子死、四子残才一蹶不振的，真要去了，张家人会觉得是侮辱，说不定都能在灵前一战。

    陈以勤人在山西，暂时回不来，那内阁合适前往相府的，就只有他和李春芳了。

    “也好。”

    胡宗宪、李春芳前脚刚去慰问，后脚高拱便吩咐阁员动座次。

    在政务堂理政以外，内阁诸臣的座次，都是从左往右排列的，即首辅的座次在最左，次辅的座位在首辅的座位右，三辅的座位又在次辅的座位右，以此类推。

    在一般情况下，首辅去位，都是次辅晋为首辅，因此，按照惯例，首辅去位三日后，次辅的座位就会移到最左边。

    高拱明显有些等不及了，听到没有夺情的旨意，而是颇具深意的御札手书后，直接就当张居正去位了。

    同样留在内阁的阁老王崇古见此情形，面部表情略显扭曲，权力斗争斗到这程度，充满了“质朴”。

    不由得心生腹诽，这世界，就是个巨大的草台班子啊！

    身为元辅，张居正在内阁也是有不少拥趸的，这一事件，立刻被报给了相府。

    不过，都到这时了，高拱完全不在乎了。

    此前，张居正串联群臣，逼走了圣上近宦吕芳，让整个内廷都笼罩在腥风血雨中。

    宦官人数的锐减，致使内廷掌控的诸地织造局、市舶司、矿业司等监当衙门大多裁撤，如张居正、如文武百官的意愿，这些肥到流油的位子，重新归回了朝廷，回归了文官手中。

    内帑的进项，顿时少了一半以上，属于圣上独理的钱财，少了。

    毫无疑问，张居正得罪了圣上太多、太多，才有了这不是明谕守制胜似明谕守制的御札手书。

    以孝之名，剥夺了张居正的相权，张居正，注定再无缘内阁。

    人虽然还没走，但茶已经凉了，张居正怎么想，高拱根本不在乎。

    ……

    胡宗宪、李春芳到相府时，黄锦作为内臣，代表圣上、圣母慰问、赐礼，离开多时了。

    满府挂孝，醒来的张居正也是披麻戴孝，在火盆前烧着纸钱，身边仅有门生、大理寺卿黄清在陪着。

    政务要紧，文武百官要等到放衙后才会在诸部堂官们带领下前来吊唁。
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