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    一切进展得有如神助。

    店主激动得快晕过去的样子,  把手稿揣怀里，赶走客人，关上店门,  带着艾琳娜往前走,  一边走一边不忘告诉她，“赫尔曼先生每天下午都在维奇街旁边的西蒙德咖啡馆。”

    维奇街在霍利维尔旁边，正确地说，它们像一把剪刀的两边,  交汇之处是一座简朴的教堂。维奇街仍然保留着一些奇怪的古老木门和山墙房屋，尤其是在南侧，这些房屋同样风景如画，但路口窄小交通不便，只能依靠步行。

    与霍利韦尔街一样，近年来，这条小巷因出售不道德的书籍和图册而臭名昭著。

    除了书店,  这里还有几家旅馆,  两家法学院,  这让艾琳娜大为震撼，转而想到卖口口文学也不犯法,  哪怕口口小说就在法学院眼皮子底下卖也没事。

    “小心你的钱包，先生,  ”店主提醒道,  “这里可有不少小偷。”

    艾琳娜点点头，分外留心自己的钱袋,  毕竟她还要坐马车回去的。

    他们走到了西蒙德咖啡馆面前,  可能是里面空间不够，外面也支起了一排桌椅,  戴着高礼帽的人们在一边喝咖啡，一边高谈论阔，店主径直朝门口的柜台走去，向柜员买了两杯咖啡，艾琳娜赶紧过去付钱，一杯咖啡只要一便士，便宜得感人。

    买好咖啡，他们往门里走，馆内弥漫着浓郁的咖啡香气，墙上挂着油画，柜台旁的书架上还摆着各种时兴的杂志和报纸，不时有人从中取出一份阅读，看起来不用额外花钱。

    就如之前所说，卢恩顿的咖啡馆承担的不只是喝咖啡的场所的角色，咖啡馆就像是俱乐部的前身，它们有不同的主题，查令十字路口的曼式咖啡馆汇集股票经纪人，苏格人经常光顾贾尔斯咖啡馆，人们在这里不仅仅品味咖啡，还玩着纸牌游戏、争论社会议题，有时甚至在这里接收和寄发信件。

    而西蒙德咖啡馆似乎也承担着相似的功能，只是不知道这里的主题是什么，而它的客人又是什么样的群体。

    “赫尔曼先生，”店主在咖啡馆里张望一圈，立马找到了自己的目标，他朝那张长桌挤去——这里委实有点狭窄，人又太多，他的喊声引起了桌上人的注意，一位中年男人抬起头来。

    “原来是你啊，”赫尔曼先生呵呵笑道，他站了起来，手里拿着一份手稿，似乎是其他人的大作，也是，赫尔曼每天下午都在咖啡馆的消息应该不少人知道，对自己才华信任的作者直接就向他本人自荐了。

    不过，有人引荐也是件好事，艾琳娜左手扶胸，右手脱帽，微微鞠躬表示行礼，赫尔曼也脱帽致敬，朝店主笑道，“约瑟夫，你今天怎么来找我了？”

    艾琳娜这时才知道店主的名字。

    约瑟夫兴奋地将手稿递过去，“这位先生的投稿实在太过精彩，我一看就迫不及待想推荐给您了。”

    长桌上的其他人纷纷打量着手稿和艾琳娜。有些人露出带点生气的表情，有的感到一丝被冷落的不悦。这种突如其来的关注使得艾琳娜感到有些局促，但她保持着自信的微笑。

    “艾伦，先生，”艾琳娜报上自己的化名。
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