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    艾琳娜可不知道在正经版《自然》刊登后,  艾伦的口碑有了微妙的转变，她正准备着五月的一个大型社交活动——切尔西花展的服装和配饰。

    切尔西花展是由卢恩顿皇家园艺学会每年五月举办的盛大园艺展览，被誉为全球最负盛名的园艺盛会。展览的第一天为私人观赏日,  王室成员将亲自到场，吸引了众多名流贵族的参与，堪称上流社会的重要社交场合。

    虽然花展没有明文规定的着装要求,  但参加这种正式场合，着装当然需要讲究。时尚杂志的建议层出不穷：以自然主题为主,  选择带有花卉刺绣或蕾丝装饰的礼服，搭配清新淡雅的春季色调,  如粉色、浅蓝色和白色。考虑到春季的变幻天气，还需准备一把装饰优雅的小雨伞。此外,  为适应户外活动,  裙摆最好稍微收短,  避免因拖尾而染上泥土。

    好在两姐妹的衣橱十分丰富，选择服饰对她们来说并不是什么问题。

    真正的问题……“还是社交,  ”坎贝尔夫人叹道，“珍妮啊……”

    迄今为止,  在母亲的把关下，除了那位木讷的追求者，珍妮在茶会和舞会上也与两三位看似不错的绅士热聊过。当然，这些绅士同样不会专注于某一位女士,  他们的殷勤总是分散的。

    还没有一个能发展下去的追求者，真是让坎贝尔夫人头疼。

    艾琳娜那边也同样让人揪心，由于伯克利公爵的青睐，这次她很有可能迎来一些不拘礼节的男士或轻率无礼的女士，毕竟,  逛花展并不是舞会那样，由主人筛选出适合结婚的人选再发请柬，那种场合可是鱼龙混杂，贵族、乡绅、富裕中产阶级都有。

    更为棘手的是，花展那天伯克利公爵有一些重要的事务要处理，他可能要迟一点才能和坎贝尔家汇合。由于担忧女儿在场合中可能遇到麻烦，坎贝尔夫人特意拜访了艾琳娜的姑母，请求她安排堂兄约翰一同前往。

    “放心交给我吧，”约翰已经有非常充足的挡箭牌经验了，他信誓旦旦地保证道，“我一定会看好妹妹们的。”

    看到他这副信心满满的模样，坎贝尔夫人更不放心了呢。

    花展尚未开始，艾琳娜显得有些焦虑。她催促着伯克利公爵尽快拿到那位珍妮追求者的详细资料，希望在花展这种大场合即将开始之前，能对这个人有更多了解，如果有什么问题，现在远离还来得及。

    在她的殷切期待下，伯克利很快带着她想要的东西熟门熟路地上门拜访了。

    “我们这么做真的好吗？”爱德华小声说道，还不忘谨慎地看了看四周——一般来说，客人来的时候需要至少一位女仆在客厅等候吩咐，看着正眼观鼻鼻观心的女仆，他真有点心虚。

    艾琳娜显然没受影响，她伸手去拿伯克利递来的几张纸，安慰道：“这很正常，难道你以为母亲不会做这些调查吗？”

    哪怕放在后世，结婚前都要查一查征信，看一看体检报告呢，要是不查的话，万一发现对方负债、或者得了某些疾病，那可真是天塌了。

    “我得说，”伯克利眨眨眼睛提醒道，“别忘了哦，一个条件。”

    “怎么？我还要写个欠条给你吗？”艾琳娜没好声气地道。

    “真的吗？好呀好呀！”伯克利立马使唤女仆去拿纸笔。

    艾琳娜：……这是对我人品的质疑！
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