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    写好大纲之后,  艾琳娜便按照大纲开始码字。

    然而，写作对她来说并不单调，特别是在这个充满阳光的夏日里,  书房之外的生活也极具吸引力。

    几乎每天傍晚，艾琳娜都会被兄姐以“散心”的名义拉出去，参加一些轻松的户外活动——散步、骑马、游园。作为庄园的主人,  伯克利通常也会加入他们，此外,  他们还会带上猎犬，与附近村庄的猎人一同到草地上去狩猎兔子。

    兔子是一个十分容易繁衍的种族,  每年都需要对它们进行清理。而围猎兔子也并不难，贵族们会在兔子出没的地区布置专门的捕兔网,  再放出猎犬把兔子逼出它们的洞穴,  猎人们则等待着用枪射击目标。为了确保安全,  每个猎人负责的区域都被严格划分，射击时必须确保自己所面向的方向没有他人,  这种狩猎还挺像“打地鼠”的。

    但对于艾琳娜来说，单调的射击和长时间的等待还是有点无聊的,  她更喜欢“拉兔子”，就是将猎人分为几组，每组围绕一片草地走动，用长棒驱赶兔子到布置好的捕兔网或者陷阱里。相比直接用枪射击,  这种方法效率就低得多了，每组成员都需要互相配合，否则一不小心就会放跑兔子。

    ——每次艾琳娜捣乱、伯克利辅助、让爱德华放跑兔子的时候，珍妮就在旁边大声嘲笑，但是她从来不参与这项活动,  不给爱德华任何嘲讽回来的机会。

    除了兔肉，松鸡也在他们的狩猎清单上，其过程和猎兔如出一辙，但它们栖息在地形复杂的荒野上，而不是一片平坦的草地上，难度相比也要高一些。

    当天的狩猎结束后，“战利品”就会端上晚宴的餐桌，兔肉馅饼、烤松鸡……香气扑鼻，尤其是，在花园中间的用晚餐，闻着花园的清香和夏日的蝉鸣，就很放松惬意。

    “没事，它们会在我的小说里活蹦乱跳，”艾琳娜叉上一块兔肉馅饼，这么安慰自己。

    不过，闲适的日子并没有持续太久。

    没到月底，一天下午，伯克利突然神情凝重地找到艾琳娜，希望她半夜能顺着密道来书房来商量一件很重要的事情——你们家是每栋庄园都有密道吗？当她等到夜深人静，打着哈欠偷偷溜到书房，诧异地发现博尔德居然也在这里。

    “是的，我布置的仪式魔法示警了，”当她过来的时候，博尔德正一脸忧心忡忡地说道，“我恐怕裁判所正在使用那个道具。”

    “那个探查道具？”伯克利思忖着，抬头看到艾琳娜套件晨衣就来了，“我忘记告诉你博尔德也来了。”

    这年头的晨衣是一种类似浴袍的长袍，不过，它的材质是印花的棉布，就像现代的家居服一样，适合早餐时穿着或在家与家人们喝茶时穿，甚至可以穿着接待亲近的访客。但对于一些不常见的客人，尤其像博尔德这种与她并不太熟悉的人，艾琳娜穿着晨衣显得有些不够正式。

    “抱歉，”博尔德连忙眼观鼻鼻观心，“是我来的太突然了。”

    “没关系，”艾琳娜坐在伯克利边上问，“发生了什么？”

    博尔德连忙解释，原来，在上次他们被裁判所撵得到处跑的时候，便痛定思痛，从仪式魔法的书籍中寻找到一个道具的制作方式，它的外形是一个普通的水晶球，功能很简单，就是感知到仪式魔法的波动，便会变成红色。

    考虑到其它非人类生物要么在卢恩顿打工，要么躲藏得非常隐蔽，根本不会使用这么显眼的仪式魔法，那它会变红的原因也呼之欲出了——一定是裁判所为了探查血魔的存在，动用了探查道具。

    探查血魔的位置无可厚非，但问题是这也波及到吸血鬼了啊！
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