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    “病苦……”

    今川义元在这之前并没有听说过这名讳。

    可哪怕只是第一次听见，第一次在口中呢喃出了这两个字，她就莫名其妙地感受到了一股深入骨髓的恶寒与厌恶。

    她紧紧地握住了御神签筒，在闭目等待了十数秒后，开始慢慢地摇动起手中的不轻不重的签筒。

    啪嗒。

    数秒后，一支御神签落在了道路的凸石之上。

    正要弯腰拾起它的上杉澈的动作，连带着呼吸都猛地一滞。

    根本不需要捡起来，上杉澈都能明白这掉落在地上的，赤红如血的御神签的后缀是什么了。

    但最终他还是捡起了这枚如血般鲜红的御神签。

    在和睁开双眼的今川义元的一同注视下，背后镌刻着方方正正的“大凶”二字的御神签的介绍弹出——

    【御神签·大凶】

    【——天灾，饥荒，疫病，妖祟，人祸……漫无边际的黑暗与绝望在三河国滋生。】

    上杉澈没有说话。

    他看向接过了血色御神签的少女。

    今川义元也没有说话。

    不远处的坂田在见到这血色后同样压下手掌，让身后的山贼小弟们噤声不语。

    周遭的气氛如潭沉静。

    片刻后，上杉澈想起御神签筒另一个功能。

    改签。

    但在这之前，他完完整整，一字不差地将这枚御神签的介绍告知给了今川义元。

    后者用染血的指腹摩挲着这御神签，不知在想些什么。

    上杉澈继续道，

    “还有一次改签的机会，义元公。”

    今川义元轻声开口：“那就试试吧，澈先生。”

    上杉澈触碰签筒，用意念点击了下改签的效果，再将它重新放在了少女的手中，

    “请义元公再摇一次。”

    今川义元照做。

    在众人或凝重或不解的围观下，她足足摇动了有半分钟之久，第二支御神签才从狭小的出口里滑出。

    这一次上杉澈在它落地之前就将其接住，握在了手心之中。

    然后，在今川义元认真地凝视之下，慢慢张开手掌。

    是黑色的。

    漆黑到没有任何一丝杂色，唯有其上血色的“大凶”二字的御神签展现在了所有人的眼中。

    【御神签·大凶】

    【——前有疫病，前有死亡。】

    上杉澈深深地吸了一口气，以最漠然，最平静的语气朝着今川义元将这解读道出：“前有疫病，前有死亡。”

    今川义元接过黑色御神签，将两支御神签摆放在了一起。

    一旁听到这话的坂田连忙后退了两步，生怕上杉澈的血待会儿溅到他的脚旁。

    ——敢对如今今川家的当主说出这种话，是真嫌自己活得太短了！

    死寂蔓延在空气之中。

    血色的御神签，与改签后得到的黑色御神签。

    简而言之，就是只要去三河，今川义元就会面对“大凶”的状况。

    上杉澈不免地陷入沉思。

    ——同今川义元相比，这“东海道之主”的第一阶段性任务，这三河国镇不镇压真的有那么重要吗？

    答案是没有。

    镇压三河暴动的任务的确重要，但若是今川义元不慎因病苦在三河国而死，那一切都成了空。

    现在，还是要以今川义元本人为重。

    而且三河国与尾张和美浓接壤，哪怕放着不管，也能让病苦对织田家造成严重的影响。

    说不定，过段时间之后织田家受到的影响会比今川家还要更大！

    东海道之主的任务也不可能因为阶段任务的失败就完全失败——两百万石之后也还可以攒。

    上杉澈想到这，朝着沉默许久的少女开口道：“那么义元公，眼下就有一个方法。”

    他尽力保持着漠然说，

    “放弃三河国，回撤拨出的军队，然后在三河和骏河的交界处筑起严密的防线，让病苦造成的灾厄朝着织田信长的治下蔓延而去。”

    今川义元默默听完后抬眸，在发现上杉澈似乎是真的这么想之后摇头。

    没有哪怕半分犹豫。

    她同样平淡回道，语气坚决：“澈君，我不可能这样做。”

    上杉澈早已料想到了这样的回答，所以他搬出了第二计划：“那义元公你先行回到骏府城，回到今川馆，让我和元信姐去处理这……”

    今川义元踮起脚尖，抬起染着温热鲜血的手指按住了上杉澈的嘴，中断了这足以令她成为再也无法忘却的懦夫与弱者的话语。

    血顺着掌心的伤口蜿蜒流淌，在雪白的肌肤上留下了刺目的痕迹，今川义元无比认真，

    “就像澈君你之前所说的，我的作用不在于做些什么，帮助多少。”

    “——而在于象征！”

    她的语气明明平淡，可上杉澈却觉得这话语近乎咆哮，

    “朝着三河国内的人们，朝着我的子民，还有那潜藏在阴影之中散播死亡和绝望的病苦，朝那些大妖宣告！”

    “——我！三河国之主，今川义元来了！”

    今川家的当主盯着他的眼瞳，深深地呼吸，那黝黑的眼瞳在无声无息中地被火点燃，像是自熔岩中千锤百炼而出的铁。

    “那里的子民需要我，澈。”

    上杉澈一时不知道该如何作答。

    话的确如今川义元所说。

    在这种堪称绝望的情况之下，若是今川义元能够主动站在三河国子民的注视之中，那带来的益处与希望绝对是无可计量的。

    她的知名度也将因此疯涨。

    但与此同时，她也将无可避免地进入病苦的视线之中。

    就因为这点事情，就被八苦之一惦记上。

    值得吗？

    上杉澈感受着唇前的炙热与少女远比钢铁坚决坚硬的意志，陷入沉思。

    可若是让今川义元现在回去，未来她可能存在于常世之中的可能性就少上了一分。

    该如何抉择……

    许久，上杉澈微张了下嘴，握住了今川义元的手。

    好像，忽略了个问题。

    他无奈地笑道：“义元公，是不是无论我说什么，作出什么回答，都不会改变你的想法？”

    “嗯，不会的。”

    今川义元如是回道。
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