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    冯小二摇摇头，找张凳子坐下，拿过被子给自己倒了一杯水。

    “大师，两个消息，都是坏消息。粮食和瘟疫的情况都远比预想的要糟糕很多。”

    “就没有好消息？”我眉头一皱，这可真是糟糕透了。

    “抱歉，大师，目前真没什么好消息，江南已经乱成一锅粥了，难怪冯泀月一定要我来，原来是让我来收拾烂摊子的。”冯小二说着自己都摇了摇头。

    “阿弥陀佛~我就知道，他的忙从来都是没那么好帮的！你说说看先吧。”我也一脸无奈，既来之，则安之了。

    冯小二开口道：“先说粮食，目前建邺城只剩下我们冯家三间粮铺和朱家两间粮铺，一共五间还在经营，其余都倒闭了。至于城主府的粮仓，那是至今都未开放。”

    我接过话：“我这几天走了一遍建邺城，这些情况也都发现了。”

    冯小二继续说着：“而且建邺城的粮食价格非常昂贵，建邺城乃至整个江南辖区的粮食都贵了接近七成。

    在清城，一石粮食，三两银子；在建邺城这里，一石粮食，需要五两银子。贵了接近七成，这七成全是税收。而且粮铺门口都有城主的士兵守卫，严禁我们售卖的价格低于五两一石。”

    我按了按太阳穴：“这...的确是异常离谱了。”

    冯小二喝口水继续说着：“按照冯泀月一开始的要求，我们不赚钱，只要成本收回来就好。在清城时候定的价格是三两一石，没想到建邺城和江南这次瘟疫一闹，价格居然被硬性定在了最低五两一石。”

    “为什么税收如此厉害？”我问道。

    税收成了关键问题所在。

    冯小二一脸怒气：“据说是城主‘周士祁’私下定下的，凡是不遵守的、反抗的，要么倒闭了，要么被莫须有的罪名抓起来了关在地牢里了。”

    我摇了摇头，这事情，已经超纲了。

    我转过话题问着：“你说说瘟疫情况怎么样了？”

    冯小二说着：“大师，建邺城冯家一直没有开药铺，因为朱家家主是有名的神医，朱家也是行医世家，我们冯家便放弃了这一块的生意，本来就竞争不过的。”

    我脑子里闪过一个画面，家主？神医？应该没那么巧吧。

    冯小二继续说着：“我去朱家咨询了情况，建邺城的人口逃难走的起码有四成以上。

    老弱病残和穷人染病的和死亡的估摸有两成，剩下体质好的或者是有钱的，目前都还好好活着。

    建邺城所有的底层营生已经全面瘫痪了，目前就相当于坐吃山空。

    也许老百姓能熬过这个冬天，但是来年到粮食收成还有大半年以上的时间，八成是撑不下去的。

    单单是靠我们，要凉。”

    “这还真的是一团乱麻。”听到这些，我眉头皱成了川字。

    “对了，大师，保护费和壮丁的事情已经安排人去查了，相信不用多久就能有具体的线索。”

    “壮丁的事情你可以派人去河堤那边查查。然后，你看安排一下，来去一起见见朱家家主，看看能否寻求合作和帮助。”我和冯小二提议着。

    “好！我来安排，大师等我消息通知。”冯小二说完就离去了。

    ......

    此时，我忽然想起以前在寺了看过的一本书，里面有我很喜欢的一句话：

    ‘晨鸡报晓，昏鸦鼓噪，都在红尘里闹。

    你以为黑白的红尘就不是红尘了？活着的人就不是死人了？’

    唉...

    纵使江南如今是一团乱麻，千丝缠绕，我既然来了，那就尽我所能，慢慢捋清楚吧，不要让自己留下遗憾。
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