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    “科举早晚是你家的，你却让丫鬟怠慢他……再说，当时那多人在场，咋就让火烧起来了？肯定是你的丫鬟们放纵的……”

    他每说一个字，文太太的眼神就凌厉一分，终于他说不下去了。

    “这样说，文科举放火差点儿烧了县府，竟是我的错儿了？”

    文太太一字一顿地问，眼睛紧紧盯着文二老爷。

    文二老爷虽是文太太的哥哥，却没少挨文太太的巴掌，头一回还觉得屈辱，后来竟没感觉了，以此类推，他被文太太盯着盯着竟然变得大胆了，索性道：

    “横竖我家没钱，就算赔也赔不来。我叔叔在世的时候，就让你多照顾你侄儿，就算是他放的火，你赔几个钱又值当个啥？不过拔根汗毛罢了。”

    文太太真真气得心肝肺都是疼的，偏又没法当着这么多人的面斥责自己的堂兄，她深深吸了一口气，转过过头问道：

    “洪大人，事情前后很清楚了，该咋样处置，我全凭大人的吩咐。说到底，这火是从我们家起来的，吓着了全城的父老乡亲，理当由我赔钱给大家。”

    又对人群处行了一礼，扬声道：“今儿的失火，全凭各位父老鼎立相助，我文凤秀，在这儿，谢谢大家伙儿了！”

    说完，又深深地一福。

    外围的乡亲们纷纷说是应该的，却是不愿散去，仍要看热闹。

    文太太深知人的秉性，并未说什么，而文二老爷不一样，因大家说的话都是他家儿子没教养之类的，他气呼呼地喊道：

    “日头都走困回家了，你们还不回去，站这儿有啥好瞧的？”

    洪涵巩略微皱眉，他这个县太爷都不怕人围观议论，文二老爷却狐假虎威地驱赶围观百姓，心下不喜，面上却对文太太道：

    “我原以为是你家的继子，既然不是，这场大火便与你家不相干。赔款自是要赔的，而放火的人……”

    洪涵巩深深看了一眼期待地望着他的文科举，继续道：“当然也没那么容易放走。文科举，既然事情已经弄明白了，你还是去衙门一趟，把事儿处理了再说。”

    文科举眼中希望的泡沫瞬间破灭，文二老爷连忙扯住文太太的衣袖，求道：

    “凤秀，好歹他是你亲侄儿，你不看僧面，也看看佛面。看在你死去的父亲面上，救救他吧！”

    文太太抽出自己的袖子，咬重“堂兄”“堂侄儿”二词：

    “堂兄，科举虽是我堂侄儿，可我不过商贾之妇，如何在青天大老爷面前有说话的余地？你放心，洪大人是公正严明的好官，定不会错判了科举。你不也常常嚷着洪大人是青天大老爷吗？你还说，我们珠黎县有洪大人，是我们的福气呢！”

    文二老爷忙不失时机地拍马屁：“那是，洪大人是千年难遇的好官，才来我们珠黎县不到一年，人人安居乐业……”

    不等他说完，文太太挥挥手道：“既然你这样看重洪大人，当知洪大人品性，又咋会让我求情，岂不是对洪大人不信任？”

    文二老爷心里咯噔一声，他怎么说文凤秀变得那么好心，肯为他说好话了，原来是在话里下了套给他钻。

    他正要反驳，文太太却不耐烦了，径直对一旁刚指点完师爷记案的洪涵巩道：
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