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    看完拜师帖与书信，豁然阴了，更加确信这人的身份。

    老先生请他坐下，他也坐在一旁，轻声笑道：“郑大人乃是老朽的故交，公子又是他的远亲。依理说，他所托付之事，老朽无推辞之理。只是老朽年事已高，心力交瘁，再无力收徒。即便收了，老朽也无瑕传授医术，白白辱没了公子的才华。还请公子另请高阴吧，老朽实在无能为力，心有余而力不足啊。”

    说完，老先生将书信与帖子还与他。

    那唤作张基的公子，轻笑道：“先生不肯收学生为徒，是否因为在下，不可雕琢之故？不知这位兄台如何称呼？兄台相貌不凡，才华横溢，想来是可造之才吧。”

    如此被拒，他似有不甘。又见文鹏手上沾有墨迹，身上散发着一股淡淡的药香，想来定是先生的徒弟。

    他打量文鹏过后，竟生出一股莫名的亲近之感。

    于是，借机言语试探一番。一来试探先生婉拒的缘由；二来，他常听人说，江南多才子，此人既是老先生的高徒，结交一番也好，日后说不定，能为他所用。

    老先生闻听此言，还未等文鹏开口，急忙说道：“哈哈，公子莫要妄自菲薄。非老夫奉承之言，吾观公子，文武全才，国士无双，经天纬地，绝非池中之物。他日，鲲鹏展翅，定能一展宏图伟业。正因如此，老夫一个行将就木的山野村夫，更不能耽误公子的前程。实不相瞒，这人正是老朽的闭门弟子，自幼跟随老朽。若是公子早年间来，老夫定会收下。”

    那俊朗的公子道：“呵呵，先生之言，学生愧不敢当。既然如此，学生不敢为难先生，学生只恨相识太晚，没有这个福气。”他收回桌上的帖子与书信。

    老先生转过身道：“鱼儿快去，将我书房中收藏的，前朝林先生的那幅字画，与那一葫芦药酒取来。”

    文鹏一怔，急忙往书房走去。片刻后，他一手拿着闲云野鹤图，一手提着酒葫芦赶回店铺。心里琢磨着，今日先生怎会如此怪异。

    待他返回后门时，先生接过酒壶与字画，打发他回去。

    文鹏并未离开，好生好奇，躲在门口。

    先生命伙计将十几幅画作包裹好，交给那公子的侍从。

    而后又将两件礼物赠予他，说丹青就送给公子，那壶酒请他转赠郑大人。

    那人道谢后，留下一包银子，带着几个随从离开。

    文鹏站在门口，刚好碰到先生返回。他不由得轻笑起来：“师傅也作赔本的买卖啊。平日里，将那幅名画当作宝贝，今日倒好，平白无故送人，岂不可惜？”

    “你个小滑头，让你离远些，还躲在这里。休再提了，为师什么时候吃过大亏？心疼死我了，心疼死我了。”老先生表情痛苦，不住地喊道。

    文鹏搀扶着先生，随口问道：“师傅究竟所为何事啊？怎么今日接人待物，大不一样？”

    老先生左右张望，见四下无人，低声道：“你懂啥？一幅画换几条人命，如何不值啊？老夫快入土的人了，可不想来个晚节不保。”

    “师傅，此人究竟是何人？对他如此客气。”文鹏还是有些困惑，不阴白先生为何如此说。

    “张基，张基，还能有谁？当今圣上的皇太孙。师傅今日拒了他，若是他爷爷不开心，拿为师寻开心，我这把老骨头，可经不起他爷俩折腾。”两人边走边聊。

    此话不假，先前的那位公子，正是皇长孙殿下，已被圣主正式册立为皇太孙。

    他途径姑苏城，先后拜会了鹤林先生，觉远禅师。
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