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    寻了借口，禀了夫人，就要出府。何氏有些不放心，又安排一个老妈妈，一个仆人跟随。

    香儿命车夫在大街上停下，她带着小翠赶往墨轩庵。

    文鹏见香儿前来，甚是喜悦，和方莹两人，交代一声。带着香儿两人，就往后院去。

    宝儿叹息道：“哎！勾魂的颜如玉来了。莹儿姐，咱们也去瞧瞧热闹吧？”

    “要去你去。真不害臊，还没过门呢，哪有姑娘家送上门的，还是千金大小姐呢。”方莹口中嘟囔着。

    宝儿捂着嘴，只顾偷笑，转眼间，跟了进去。

    文鹏带着两人，躲在客厅一旁的过道内。

    先前已有一个老妈妈，来到先生家中，正与他师傅与娘亲，在客厅交谈着。听送信的伙计说，请得是府衙的媒官。

    文鹏这才放心，对着身旁的香儿道：“香儿，要不你回府吧。看来，娘亲已答应到你家提亲。若是此刻见我娘，恐怕不合礼数，会让人说三道四得。”

    香儿不时探出脑袋，查看外面的动静。她低声道：“鱼儿哥，小妹怎会不知？若非迫不得已，我一个女儿家，怎会不知羞耻，还未过门，就抛头露面。”

    说罢，眼泪哗哗向下流，香儿捂着嘴，生怕哭出声来。

    文鹏一面替香儿擦去眼泪，一面说道：“香儿，别哭了，都是我不好，不该惹你生气。只要和你在一起，我什么都不在乎，只是担心别人说你。”

    香儿止住哭泣，低声道：“鱼儿哥，我知你心，他人如何看待，我不在乎。等下媒官走后，你和你娘亲说下。”

    文鹏不住地点头，又好言相劝，香儿破涕为笑。

    过了一会儿，莲儿陪着媒官，一起走了出去。文鹏借机走了进去，拜见过师傅和母亲后，才向两人道明缘由。

    老先生捋着胡须，大笑着起身，借故离开房间。

    蓉娘先是一惊，思虑片刻，让文鹏将她唤进客厅。又命管家关上房门，看着文鹏，不让他靠近。

    香儿见过蓉娘，急忙施礼。见她三十岁模样，虽衣着朴实无华，却端庄风雅，暗想她年轻时，定然是倾国倾城。

    香儿收回心神，低着头，轻声道：“小女子萧玉香拜见婶婶，本不该在此时，冒昧打扰。只是我与鱼儿哥，青梅竹马，两小无猜。心有灵犀，两情相悦。香儿愿与鱼儿哥，共结连理，伺候您老人家。还望您能成全。”

    蓉娘轻笑一声，让她坐下。

    虽说这姑娘打小常来家中，可那时毕竟都是孩子。如今已是大家闺秀，千金小姐，出落亭亭玉立，楚楚动人。她细细打量过后，心中确是满意。只叹造化弄人，没想到这么多年，两人竟还是连在了一起。

    两人在房间谈了许久，文鹏不知她们谈了何事，只得在院中徘徊，焦急地等待着。

    末了，蓉娘从包袱里，取出四个锦盒，送给香儿。

    打开瞧去，一件长条盒子内，装着一挂翡翠珠子镶玉项链。翠绿的珠子，水润光滑，色泽均匀，小拇指粗细，一般大小，足有九九八十一颗。珠子下方，缀着一块羊脂玉环，里面的吊坠是一片碧绿的翡翠叶子，寓意开枝散叶之意。

    一个稍小的盒子内，装得竟是一对龙凤玉簪。另两个小盒子内，装得是金珠宝葫芦耳环一双，金珠梅花耳坠一对。

    香儿见礼物如此贵重，竟不敢收下。

    蓉娘轻笑道：“这礼物，本就是为我儿媳所备。这项链是文鹏他太爷爷生前，送给婶婶的。这玉簪与耳坠，虽不是我等庄户人家能用，却也是他父亲生前做买卖时，买下送给婶婶的。若是这门婚事成了，就当是婶婶送给儿媳的礼物。若是不成，也绝无收回之意。你俩作一对兄妹，就权当是婶婶送你的嫁妆，望你们各自安好。”

    香儿闻听此言，只得收下，向蓉娘道谢。

    香儿起身道别，和文鹏又说上几句，带着礼物，与小翠一道离开画坊。

    蓉娘起身，望着香儿的背影发呆，竟一时走神。

    文鹏问她，与娘亲说些何话，香儿只是轻笑，留下一头雾水的文鹏，呆立在店中。直到多年后，才得知个中详情。

    　　


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