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    那老汉笑道：“老夫逗你玩呢，傻小子，陪老夫唠唠。”

    见文鹏依然不搭理他，他捡起一颗小石子，隔着木栏，丢向文鹏。

    或是砸到伤口痛处，一阵酸痛传来，让他清醒过来。

    老汉接着问道：“小子，你是因何被抓进来的？”

    文鹏依然不吭，老汉急了，说道：“若是你陪老夫唠唠，老汉我给你讲个故事，担保你在圣贤书上，都没看到过。”

    文鹏生了好奇心，转过身，看了一眼那个邋遢老汉，问道：“你又是如何下的大牢？”

    “哈哈，还是别提了。老夫骑着毛驴，云游天下。来到贵宝地，不成想，冲撞你们县太爷的官轿。我那驴儿倔强，不听使唤，挡在路中不走。老汉就拍它两下，大骂它‘你个蠢东西，你以为县太爷是你亲戚，就无法无天了。’谁知，这驴儿恼羞成怒，将我摔下，直奔县太爷亲去。这不，你家县太爷，就请老汉来吃大餐咯。”

    文鹏轻笑一声，又阵阵轻咳，平复下来后，回他道：“学生的故交和他老爹，被恶少打死。学生看不过，替他家打官司。这恶少家买通官府，将学生构陷入狱。”

    “哎！原来如此，这故事不好听。恶人当道，善人受难，老掉牙了。还是听老汉我的故事：话说老汉年轻时，也是风流倜傥，一表人才。途径一山时，见山间飘来一美若天仙的嫦娥，我翻山越岭，来到山顶。却见那仙娥摇身一变，化作一个白须老者，要收我为徒，传我无字天书。我道，你为何先前化作仙娥，莫不是要欺骗于我？那老者道，世人皆被外相所惑，欲念蒙心，不识本源。若不顺你心意，如何识得真人。那老者，让我跳下山崖，脱去凡胎。我怎肯依他，下得山来。”老汉娓娓道来。

    文鹏轻声回道：“子不语怪力乱神，老伯又在愚弄于我。”

    老汉轻声道：“哎！朽木不可雕也。”转过身去，也不再言语。

    ……

    文鹏在狱中，又被关上数日。其间，锦衣卫未再用刑拷打。

    这一日，莲儿前来送饭。回去之时，却被一锦衣卫拦住，那人正是柳大人。

    柳大人偷偷告诉莲儿，许家与镇抚司派下的锦衣卫旗主，正在密谋加害文鹏。让她家尽快想办法，将文鹏救出大牢，否则性命危矣。

    莲儿递上银票，却被柳大人拒收，嘱咐她尽快救她家公子出狱。

    这些时日，蓉娘为文鹏的事情，忧郁成病，吃过几服药，也不见好转，病倒在床。

    莲儿又不敢告诉蓉娘，生怕她又多想，加重病情。只说她去姑苏一趟，问下亲家老爷，看看是否有所转机，蓉娘也没多言，命她快去快回。
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