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    大漠部落虽心有不甘，却也知道是轻敌冒进，人心不齐，失误频发所致，输得心服口服。

    坐在场边的也力帖木儿，却大为不满，认为是判官不公，将他罚下才导致比赛失利。

    待比赛结束，他不顾劝阻，走到场边台下，跪拜道：“大皇帝陛下，也力帖木儿不服！先前，臣无意击打太孙殿下，只不过是无意之失。球官偏袒，将臣罚下，才导致我方失利。再者，我等兄弟先前醉饮，比赛时身体劳乏，才输掉比赛。臣恳请再战，以示公允。”

    众人闻听，哄堂大笑起来，也力帖木儿也不知缘故，左右张望。

    脱脱木儿瞥了他一眼，起身来到台下，施礼致歉道：“大皇帝陛下，我等兄弟心服口服，确是大意轻敌，失误连连导致失利。汉王，赵王，太孙殿下球技高超，智勇过人，臣等不及。也力帖木儿兄弟口无遮拦，冲撞到殿下，更是无心之举，还请陛下宽恕。”

    圣上大笑道：“两位爱卿免礼！草原部落的兄弟，性情耿直，心直口快，何罪之有？马球比赛，本就是热血男儿的战场，难免磕磕碰碰，汉王也是护侄心切。帖木儿兄弟既然心有不甘，不知想如何比试？”

    脱脱木儿起身回道：“启奏陛下，两队队员皆已轮番上阵，疲惫不堪。即便他使性子，也要择日再赛才是。若他一意孤行，还请陛下准许他一个人上场。”

    众人闻讯，又是大笑不止。

    脱脱木儿所言极是，打完全场比赛，两队皆是人仰马翻，谁也不愿陪着也力帖木儿戏耍。

    圣上强忍着笑意，显得十分为难，道：“帖木儿兄弟，这可如何是好？众人都已疲乏，唯独你不能尽兴，总不能让朕陪你玩吧？”

    也力帖木儿慌忙跪下回道：“臣不敢劳烦陛下圣驾，既然大家伙都累了，不如以我大漠的风俗，摔跤比试。赢了比赛，臣不要金银，恳请陛下赐个公主给俺。”

    此言一出，无人敢笑，看台上一时间安静下来。

    倒不是也力帖木儿口出狂言，而是自本朝太祖起，从无公主远嫁大漠的先例。

    怎知，圣上笑道：“倒不是朕小气，不舍得女儿远嫁。实在是朕的公主多以出阁，其余的公主尚且年幼。这样吧，太子待嫁的郡主倒有不少，不妨让他做主。”

    太子正要搭话，却听圣上咳嗽两声，有意瞧了他两眼。

    太子心领神会，婉言拒绝道：“不瞒陛下，帖木儿将军，本宫的郡主也多以许配。嘉怡郡主虽待字闺中，却与宋将军之子宋瑾已有婚约。不如……”

    太子话未讲完，也力帖木儿笑道：“太子殿下既然有嘉怡郡主未嫁，末将愿与宋瑾较量摔跤。若末将侥幸赢得比赛，还请太子殿下准许末将迎娶嘉怡郡主。”

    太子正要搭话，圣上轻笑不止，道：“好吧！朕替太子答应下来。宋瑾何在，传宋瑾到场比赛。”

    众人哗然，议论纷纷，嘉怡郡主坐在看台上，更是面色难堪。

    她与宋瑾的婚事，本就不称心如意，更是借故迟迟不肯出嫁。如今又来一个长相更丑的大漠壮汉，想要娶她，她怎会有好心情？本想离席，又怕终身大事毁在摔跤比赛中，不得不硬下头皮，坐下耐心观看。

    宋瑾大声道：“草民在！想要抢俺的媳妇，得问俺的拳脚，答不答应。”

    话音刚落，一个身形魁梧，虎背熊腰的青年壮汉，纵身跳下看台，来到御座台下。

    　　


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